Données sensibles: comment la riposte quantique s’organise

Flavia Giovannelli
Publié jeudi 19 juin 2025
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#Technologies Une première transmission sécurisée s’est faite à travers le réseau de fibre optique. Une avancée de poids, alors qu’on célèbre cent ans de physique quantique.

L’Europe ne veut pas rester à quai concernant la communication du futur, qui reposera sur le quantique. L’Unesco a, de son côté, proclamé 2025 «Année internationale des sciences et technologies quantiques» pour mettre en lumière les avancées révolutionnaires et les enjeux de cette discipline, dont on célèbre le centième anniversaire. Outre une série d’événements qui auront lieu tout au long de l’année, les experts scrutent de près les percées qui touchent de plus en plus notre quotidien. La cryptographie quantique progresse à pas de géant, avec la promesse de mieux protéger, un jour, les données transmises. De grands acteurs, comme Deutsche Telekom ou Telefonica travaillent sur différents projets-pilotes. Mais c’est surtout Orange Business et Toshiba Europe qui ont frappé fort, le 11 juin, en annonçant un partenariat pour le lancement du tout premier service commercial de réseau sécurisé quantique à Paris.

Première hors laboratoire

L’information quantique représente l’espoir le plus concret d’une communication internet ultra-sécurisée, voire quasiment inviolable. En effet, l’internet quantique repose sur les lois de la physique... quantique: au lieu de transmettre des données en bits (0 ou 1), il utilise des qubits, capables d’exister simultanément dans plusieurs états et de stocker bien plus d’informations, rendant les communications plus sûres.

Au-delà du simple transport d’informations, ces réseaux ouvriront sans doute la voie, un jour, à un quantum internet, soit un écosystème où ordinateurs quantiques, capteurs ultrasensibles et horloges atomiques dialogueront à grande distance. Ce printemps, une équipe scientifique de Toshiba Europe a réussi pour la première fois à transmettre des messages quantiques sur deux cent cinquante-quatre kilomètres en utilisant le réseau de fibre optique existant. Cette prouesse technique, publiée en avril dans la revue Nature1, ouvre la perspective d’un tournant décisif vers un futur où les communications deviendraient presque inviolables. Mirko Pittaluga, physicien et auteur principal de l’étude, souligne que ce système pourrait un jour sécuriser les échanges des banques, des hôpitaux ou de toute autre institution pour laquelle la confidentialité est cruciale.

Actuellement, les clés de chiffrement qui protègent nos courriels, transactions bancaires ou discussions confidentielles sont générées par des algorithmes mathématiques classique, qui reposent sur la complexité de certains problèmes mathématiques. Or, avec l’avènement de l’ordinateur quantique, ces problèmes pourraient être résolus beaucoup plus rapidement. L’expérience publiée dans Nature marque donc une avancée majeure vers la distribution quantique de clés (Quantum Key Distribution, QKD). Au lieu de calculer une clé par logiciel, on la crée en exploitant les propriétés quantiques de la lumière, puis on la transmet via la fibre optique sur une distance record sans risque d’interception discrète. L’atout central? Ce procédé est quasiment inviolable: toute tentative d’espionnage perturbe le signal et alerte immédiatement les utilisateurs. On passe ainsi d’un système fondé sur des verrous mathématiques à un système bâti sur une loi physique fondamentale. Chercheur et professeur honoraire à l’Université de Genève, Nicolas Gisin est l’un des pionniers de la cryptographie quantique. Il participait récemment à une grande conférence commémorant le voyage de Werner Heisenberg sur l’île d’Helgoland (Allemagne), dans le cadre des célébrations de l’Unesco. Pour Nicolas Gisin, l’annonce de ce lancement est très intéressante. «Cela confirme que les technologies quantiques se développent rapidement. En particulier, la cryptographie quantique touche désormais un marché grandissant», souligne-t-il. À l’heure où les cyberattaques se perfectionnent et où l’ordinateur quantique devient une perspective tangible, ces avancées posent les jalons d’une nouvelle norme pour protéger les données sensibles et, à terme, celles de tout un chacun.

1www.nature.com/articles/s41586-025-08801-w

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