Economie et politique

Financement de la 13ème rente AVS: si vous avez raté le début…

Le coût de la 13e rente ne cessera de croître Image générée par IA

Pierre Cormon

Publié lundi 09 novembre 2026

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#votation Votation Les Suisses décideront le 29 novembre s’ils veulent augmenter la TVA pour financer le versement d’une 13ème rente AVS, dont le principe est acquis.

Vous êtes un peu perdu dans le débat sur le financement de la 13ème rente AVS, sur lequel nous voterons le 29 novembre? C’est normal: le débat a connu de nombreux rebon¬dissements. L’issue qui lui sera donnée n’en aura pas moins des répercussions sur le porte-monnaie de tout un chacun. Alors, autant en cerner les grandes lignes. Prêts?

1) Le principe est acquis, on ne vote que sur le financement

Faut-il verser une 13ème rente aux pensionnés de l’AVS? La question a divisé, puis a été tranchée en votation populaire, en 2024. L’initiative qui le proposait a été acceptée. Le débat est clos et le principe acquis, quoi qu’on en pense. Une 13ème rente sera versée pour la première fois fin 2026, quel que soit le résultat de la votation du 29 novembre.
Ce que ne prévoyait pas l’initiative, c’est comment financer cette mesure. Or, elle coûtera très cher: 4,2 milliards de francs en 2026, selon les estimations de la Confédération.

2) L’enjeu: dans quelles poches prendre l’argent?

Le principe acquis, l’enjeu est de financer la 13ème rente. Dès l’acceptation de l’initiative, deux camps se sont formés. D’un côté, ceux qui privilégiaient un relèvement de la TVA. D’un autre, ceux qui voulaient combiner une hausse de la TVA et une augmentation des cotisations sociales.
Le débat a été long, ardu. La difficulté à dégager les milliards nécessaires a stimulé l’imagination des parlementaires. Ils ont proposé de créer un impôt fédéral sur les successions, de relever l’âge de la retraite, de prélever une partie des bénéfices de la Banque nationale, de procéder à des coupes budgétaires dans d’autres domaines, etc. Aucune de ces idées n’a convaincu une majorité. Le débat s’est clos sur une solution bien suisse: un compro¬mis qui ne correspond aux positions initiales de personne, mais qui a per¬mis de dégager une majorité parle-mentaire. Elle prévoit de remonter le taux normal de TVA de 8,1 à 8,5%, et le taux spécial de l’hôtellerie de 3,8 à 4%. Les produits de première nécessité (alimentation, médicaments…) ne sont pas concernés: ils sont soumis à un autre taux (2,6%).

3) Pourquoi a-t-on renoncé à augmenter les cotisations salariales?

Economiquement, cette idée a semblé contre-productive. Elle aurait fait peser des charges supplémentaires sur les employeurs, ce qui aurait réduit leur rentabilité et leurs capacités d’investissement. A terme, cela se serait répercuté sur l’économie. Or, plus elle peine, moins elle contribue au financement de l’AVS (on verse moins de salaires, donc moins de cotisations salariales, le pouvoir d’achat baisse, donc les rentrées fiscales qui contribuent à financer l’AVS…)
Une augmentation des cotisations sociales aurait aussi causé des problèmes d’équité. Elle aurait reposé exclusivement sur les employeurs et les travailleurs, alors que la 13ème rente bénéficiera uniquement aux retraités. Or, la situation de ces derniers s’est beaucoup améliorée ces dernières décennies. «Les personnes à l’âge de la retraite sont mieux loties que la population en âge de travailler», observait l'Office fédéral de la statis¬tique en 2020. Ils sont deux fois moins touchés par la privation matérielle que les actifs.
Organiser un transfert de richesse massif des actifs vers les retraités n’est donc pas judicieux. Mieux vaut aider les retraités exposés à la précarité et éviter de trop charger les actifs.

4) Pourquoi augmenter la TVA?

Relever le taux normal de TVA ne fait plaisir à personne. Il ne s’agit pas de l’œuf de Colomb, seulement d’une solu¬tion présentant moins d’inconvénients qu’un mélange entre hausse de la TVA et des cotisations salariales.
Une hausse de la TVA augmente les prix et diminue le pouvoir d’achat. Elle réduit les marges des entreprises (qui peuvent rarement répercuter entiè¬rement la hausse), et leur capacité à investir et à engager.
La solution a cependant des avan¬tages. Elle fait participer tout le monde au financement de la 13ème rente, et pas les seuls actifs. Elle met davantage à contribution les hauts revenus (ils dépensent plus, et une moindre part de leurs dépenses res¬sort aux produits de première néces¬sité, non concernés). Elle est facile et rapide à mettre en œuvre – la hausse pourra entrer en vigueur dès 2028. Et elle diversifie les sources de revenus de l’AVS, qui repose déjà à 70% sur les cotisations sociales. Une dimension qui prend de l’importance, à l’heure où l’intelligence artificielle met la pression sur de nombreux emplois et qu’on ne discerne pas encore clairement l’effet qu’elle aura sur le marché du travail à moyen et long terme.

5) La solution ne règle qu’une partie du problème

Le relèvement du taux de TVA devrait rapporter 1,4 à 1,5 million de francs. Or, la treizième rente coûtera 4,2 milliards de francs en 2026. Et le reste?
Une partie sera financée par la Confédération. Comme elle règle 20,2% des dépenses de l’AVS, quel que soient leur total, elle versera 20,2% des dépenses supplémentaires.
Reste environ 1,7 milliard à trouver. On les prendra dans les réserves du fonds de compensation de l’AVS, le tampon avec lequel elle amortit les différences entre ses revenus et ses dépenses.
Cette solution est cependant bancale. Ces réserves dépendent des marchés financiers, qui peuvent connaître des retournements. Et même si ce n’était pas le cas, elles deviendront insuffisantes dans une dizaine d’années.

6) Et le coût va croître

Avec le vieillissement démographique, le nombre de rentiers AVS ne cesse de croître. Ils étaient 1,5 million en 2001 2,6 millions en 2025 et seront 3 millions en 2030. Cela veut dire: davantage de treizièmes rentes à verser, davantage d’argent à trouver.
Le relèvement de la TVA n’est donc qu’une solution provisoire. Une nouvelle réforme sera nécessaire. C’est dans ce but que le Conseil fédéral a élaboré le projet AVS 2030. Il suscite de nombreuses réserves – mais ceci est une autre histoire.